A Biblioteca Pública afirma-se, hoje em dia, como Centro de Informação, Educação, Cultura e Lazer, subscrevendo a missão proposta pelo Manifesto da UNESCO sobre Bibliotecas Públicas.

Da cooperação entre a Câmara Municipal de Portalegre e o IPLB (Instituto Português do Livro e das Bibliotecas / Ministério da Cultura), renasce a Biblioteca Municipal de Portalegre (BMP).

Toda a concepção e projecto de construção contemplam também uma organização espacial estruturada, considerando a sua tipologia base (BM2) desenvolve-se na adaptação de um edifício já existente, mas cujo interesse patrimonial é manifesto.

Instalada no antigo Convento de St.ª Clara, adaptado à sua nova função, a BMP insere-se num novo conceito de Bibliotecas, constituindo-se como um espaço de comunicação e informação. A arquitectura interior acompanha a adequação do espaço à polivalência de funções socio-culturais, consignadas nos principios da Rede Nacional de Leitura Pública (DL n.º 111/87 de 11 de Março).

Pretende ser um local acolhedor, onde todos têm lugar, espaço de Desenvolvimento e Liberdade, que respeita os gostos de cada um e da comunidade em geral, onde o utilizador encontra livros, vídeos, cd's, dvd's, internet, multimédia, onde pode estudar, ler o jornal, assistir a um conto ou palestra, ver uma exposição, ou simplesmente vaguear...

Além das actividades tradicionais, a nova Biblioteca levará a cabo, entre outras iniciativas, Exposições, Debates, Teatros, Jogos e Concursos, em colaboração com Escolas, Associações e Instituições Locais ou Nacionais. Importa também tornar a Biblioteca num local lúdico, onde apeteça ir, e que se vá transformando gradualmente numa grande máquina de tempos livres.